In de berichtgeving die ik lees (NOS, AD, Trouw) over het
eisenpakket dat door een groep belangenorganisaties is opgesteld met het oog op
het aanbieden door het kabinet van excuses voor het slavernijverleden, staat
telkens dat ‘het woord neger’ strafbaar moet worden gesteld. Dat roept op zich absurde
taferelen in me op. Ik neem echter aan dat wordt bedoeld dat niet het woord
zelf maar de gebruiker ervan strafbaar moet worden gesteld. En ik lees in Trouw
dat het bestraffen van het gebruik van dat woord soms al plaatsvindt. ‘In 2021
werd bijvoorbeeld het gebruik van dit woord tegen een beveiliger bij een
coronavaccinatielocatie beboet met 400 euro.’
Hoe fout was
ik zelf in het verleden, vraag ik me af.
In een
beschouwing die ik zo’n 32 jaar geleden in De Gids publiceerde gebruikte ik
maar liefst tien keer het woord ‘neger’! Oké, dat was toen, zou je kunnen zeggen,
je wist nog niet beter, en ook Martin Luther King, Malcolm X en James Baldwin
gebruikten het woord ‘negro’.
Maar stel dat
ik mijn tekst andermaal, dus anno nu zou publiceren, zou ik dan eerst die tien
(niet kleine) ‘negers’ zwart moeten lakken of ze moeten wijzigen in een niet
strafbaar woord? Dat zou ik beslist niet in alle tien gevallen doen. Zou ik dan
strafbaar zijn? Was en is mijn beschouwing dan racistisch en beledigend?
Hier die
beschouwing, zonder er een woord van terug te hebben genomen. En vel uw oordeel.
https://www.dbnl.org/tekst/_gid001198901_01/_gid001198901_01_0094.php
